viernes, 27 de noviembre de 2009

Los primeros pasos de Teresa de Calcuta



La Madre Teresa, nacida Agnes Gonxha Bojaxhiu en Skopje, entonces Albania y, actualmente, capital de Macedonia, nació el 26 de agosto de 1910 y era la pequeña de tres hermanos. Nikola, su padre, era contratista de obras y Drane,su madre, estricta y cariñosa, tenía una profunda fe. Después de la prematura muerte de su padre, la madre de Agnes puso un negocio de venta de telas y brocados. En la adolescencia, Agnes formó parte de un grupo juvenil de su parroquia, “La Hermandad”, y a través de las actividades que allí se realizaban bajo la tutela de un sacerdote jesuita, Agnes se interesó por el mundo de las misiones.
La primera llamada de su vocación misionera (“salir a la calle y ofrecer a la gente la vida de Jesucristo”) se produjo a los dieciocho años y entró en una congregación irlandesa, las hermanas de Loreto, que tenía misiones, especialmente en la India. Primero marchó a Irlanda para aprender inglés y después pasó a ser maestra en la Escuela superior-convento Loreto de Santa María en Calcuta (6 de enero de 1929). Cuando hizo los votos como hermana (24 de mayo de 1931) eligió el nombre de Teresa en honor de santa Teresa de Lisieux.
En Calcuta, la Madre Teresa enseñó geografía y catequesis en el colegio de Saint Mary y aprendió el hindi y el bengalí. En 1944 fue promocionada al cargo de directora de la escuela. Por aquellas difíciles fechas, el racionamiento y la escasez hicieron mella en la Madre Teresa y cayó enferma de tuberculosis, siendo enviada a Darjeeling, junto al Himalaya para reponerse. El 10 de septiembre de 1946, en el transcurso del viaje en tren, tuvo su segunda revelación: debía dejarlo todo y seguir a Jesús hasta los barrios pobres para servirle dedicada a los más pobres de entre los pobres. De este modo, la Madre Teresa empezó a pequeña escala, cuidando de una persona enferma y agonizante que encontró desamparada y mordida por las ratas en las calles de Calcuta.
A la Madre Teresa le costó dos años obtener permiso para reorientar su servicio en las misiones, pasando de maestra a servidora, de vivir en una comunidad segura y confortable, a no poseer más que una fe impresionante y un proyecto excepcional.
En 1950 la Iglesia católica aprueba la Congregación de las hermanas Misioneras de la Caridad de Calcuta. Dicha congregación se puso al servicio de los pobres, no sólo para hacer cosas por ellos, sino sobre todo en estar con ellos en su sufrimiento, compartiéndolo con Cristo. La Madre Teresa definió su papel a la hora de abarcar el mundo en su tarea diaria diciendo: “Nuestra tarea consiste en animar a cristianos y no cristianos a realizar obras de amor. Y cada obra de amor, hecha de todo corazón, acerca a las personas a Dios”.

jueves, 19 de noviembre de 2009

La defensa de Cartagena de Indias contra el ataque inglés de Vernon en 1741



Hacia el 13 de marzo de 1741 apareció en el horizonte una gran armada al mando del almirante inglés Edward Vernon que provenía de Jamaica. Su objetivo era asaltar la ciudad de Cartagena de Indias, enclave comercial y nudo de comunicaciones del virreinato de Nueva Granada, ya que España e Inglaterra estaban en guerra (La guerra de la oreja de Jenkins). Dicha armada estaba compuesta por:
- 8 navíos de tres puentes.
- 12 fragatas y paquebotes.
- Algunos brulotes.
- 2 bombardas.
- 130 embarcaciones de transporte.
- 9000 hombres de desembarco.
- 2000 negros de machete.
Por otra parte, para la defensa de la plaza, nos encontramos con las siguientes fuerzas españolas:
- 1100 hombres de los Batallones de España, de Aragón y de la Plaza.
- Piquetes sueltos.
- 300 milicianos.
- 2 compañías de negros y mulatos.
- 600 indios del Monte.
- 6 navíos de Guerra con 400 soldados y 600 marineros.
Los Castillos y las Baterías se hallaban a la orden del Teniente General de Marina D. Blas de Lezo, natural de Pasajes (Guipúzcoa).

El ataque inglés comenzó el 14 de marzo con el bombardeo sobre el Castillo de Bocachica para conseguir su rendición o para abrir una brecha que permitiera la penetración de los atacantes. Esto último se logró el 4 de abril, y los ingleses enviaron tres columnas para penetrar por la brecha. Viéndolo, el Gobernador procedió a la evacuación del Castillo, retirando sus fuerzas hacia la Plaza.

Pocos días más tarde, el 12 de abril, los ingleses despejaron la entrada del puerto.Un navío de tres puentes retiró al navío español “Conquistador” de dicha entrada. De este modo, los navíos ingleses se aproximaron e iniciaron el bombardeo de la Ciudad.
El 19 de abril, hubo un intento inglés de tomar el Castillo de San Felipe, pero el gran fuego de las baterías del Castillo y los disparos de fusil frenaron la tentativa. A continuación, la tropa española salió de sus defensas y cargó a la bayoneta con tal ímpetu que los ingleses se retiraron desordenadamente, abandonando gran cantidad de material de asalto.
Ante este hecho, el almirante inglés constató la fuerte resistencia y ordenó el cese del bombardeo por mar el día 27 y, al día siguiente, acabó el bombardeo por tierra, procediéndose al canje de prisioneros.
El 8 de mayo, 20 barcos y 14 navíos ingleses partieron de vuelta a Jamaica y 6 de ellos fueron incendiados en alta mar debido a su mal estado.

Balance de bajas:
- 17 navíos ingleses con serios desperfectos y averías.
- 3000 ingleses muertos, muchos de ellos a causa del escorbuto.
- 200 españoles muertos.
El lector podrá sacar sus conclusiones acerca de estos hechos de armas, en los que quedan patentes los aciertos de la defensa española, tras mes y medio de asedio, con unas fuerzas muy inferiores a las inglesas. De este modo, se pretende mostrar uno de los fracasos de la Armada británica que rompe la pretendida imagen de superioridad naval durante el siglo XVIII.
Esta relación del asalto inglés a Cartagena de Indias se tomó del relato del virrey de Santa Fe D. Sebastián de Eslava de 21 de mayo de 1741: “Diario de todo lo ocurrido en la expugnación de los fuertes de Bocachica, y sitio de la ciudad de Cartagena de Indias”.

El muro de Berlín





El 17 de agosto de 1962,aproximadamente un año después de la construcción del muro, Peter Fechter de 18 años de edad y obrero de la construcción, intentó escapar de la República Democrática Alemana (RDA) junto con su amigo Helmut Kulbeik. El plan consistía en esconderse en un taller de carpintería cerca del muro, para observar el movimiento de los guardias desde allí y poder saltar desde una ventana en el momento adecuado hasta el llamado corredor de la muerte (una franja de tierra entre el muro principal y un muro paralelo que recientemente se había empezado a construir) y correr por el mismo hasta una pared cercana a Checkpoint Charlie, en el distrito de Kreuzberg en Berlín occidental.

Sin embargo, cuando intentó escalar el muro, los guardias dispararon. Aunque Kulbeik logró atravesar el muro, Fechter fue alcanzado en la pelvis, a la vista de cientos de testigos. Él cayó de nuevo hacia el corredor de la muerte del lado este, donde quedó a la vista de la gente situada en el lado occidental, entre la cual se incluían periodistas. A pesar de sus gritos, no recibió ayuda médica de ninguna parte y se desangró hasta morir aproximadamente una hora más tarde. Se formó una manifestación espontánea en el lado oeste que gritaba asesinos a los guardias de frontera.

Se ha atribuido la ausencia de ayuda a Peter Fechter al miedo mutuo. Desde Alemania Occidental no se permitió a los transeúntes ayudarlo, inclusive con amenaza de armas. Igualmente, el jefe del pelotón de frontera de la RDA afirmó haber tenido miedo de intervenir, dado que se presumía que tres días antes, en otro incidente, un soldado de la RDA había muerto por un disparo de un soldado occidental.

Finalmente, pasada una hora del disparo, el cuerpo de Peter Fechter fue retirado del lado oriental por los guardias germano-orientales, los "vopos", tal y como recoge la fotografía de arriba.

jueves, 12 de noviembre de 2009

Las reducciones jesuíticas


En el momento de la fundación de las misiones jesuíticas, la palabra «reducción» se utilizó, no con el sentido peyorativo de disminuir o quitar, sino con el positivo de reunir o congregar. Los jesuitas pretendieron reunir en las misiones a los indios de la zona con el propósito de proceder a su progresiva cristianización, haciéndoles abandonar hábitos y costumbres paganas y antisociales como el nomadismo, la desnudez, la poligamia, los sacrificios humanos o la antropofagia. Además, fueron el eje de su desarrollo económico, político y social.

martes, 10 de noviembre de 2009

Isaac Peral, inventor naval


Nació el 1 de junio de 1851 en Cartagena. Ingresó muy joven en el Colegio Naval Militar de San Fernando (Cádiz) y en 1882 fue nombrado profesor de física matemática en la Escuela de Ampliación de Estudios de la Armada. En 1885 puso en conocimiento de la Marina su proyecto de navegación submarina. Las obras del torpedero submarino Peral comenzaron en el arsenal de la Carraca (Cádiz) el 23 de octubre de 1887 y se botó el 8 de septiembre de 1888. El submarino consistía en una nave de ensayo de veintidós metros de eslora, pesaba 79 t en desplazamiento en superficie y 87 t sumergido. El casco, cuadernas y mamparas eran de acero e iba armado con dos torpedos. Se sumergía mediante unos acumuladores eléctricos que suministraban corriente a unas dinamos. Éstas, a su vez, por rotación, hacían girar dos hélices dispuestas en el eje vertical del submarino. Las hélices iban hundiendo la nave hasta que su resistencia era inferior a la presión del agua. Aunque las pruebas definitivas tuvieron gran éxito, el Consejo Superior de la Marina no autorizó la construcción de nuevos submarinos.



jueves, 5 de noviembre de 2009

La constitución de 1812


La Constitución española de 1812, también denominada La Pepa, fue promulgada por las Cortes Generales de España el 19 de marzo de 1812. La importancia histórica de la misma es grande, al tratarse de la primera Constitución promulgada en España, además de ser una de las más liberales de su tiempo. Respecto al origen de su sobrenombre, la Pepa, existen dos versiones diferentes: por un lado, que fue promulgada el día de San José, de donde vendría el sobrenombre de Pepa; por otro lado, que fue promulgada en oposición al gobierno de José I, llamado popularmente Pepe Botella. De manera que la Pepa, como Constitución, vendría a ser la contrapartida femenina al monarca.


La gloriosa


A mediados de los años 1860, el descontento contra el régimen monárquico deIsabel II en los ambientes populares, políticos y militares era patente. El moderantismo español, en el poder desde 1844 se encontraba en una fuerte crisis interna, y no había sabido resolver los problemas del país. Había una grave crisis económica (más acuciante aún después de las pérdidas en la Guerra Hispano-Sudamericana) y por doquier proliferaban los pronunciamientos, como el que en 1866 lideró Joan Prim, y como la revuelta de los sargentos en San Gil. En el exilio, liberales y republicanos llegaban a acuerdos en Ostende (1866) y en Bruselas (1867) para promover aun más desórdenes que condujeran a un drástico cambio de gobierno, no ya para sustituir al presidente Narváez, sino con el objetivo último de derrocar a la misma Isabel II y expulsarla del trono español. La Reina y el mismo régimen monárquico se habían convertido en foco de las críticas sobre los principales problemas del país. A la muerte de O'Donnell en 1867 se produjo una importante migración de simpatizantes de la Unión Liberal a las posiciones del frente que propugnaba el derrocamiento de Isabel II y el establecimiento de un gobierno más eficaz para España]

martes, 3 de noviembre de 2009

Presentación

Saludos a todos los lectores:

Este blog se realiza con motivo de la celebración de un curso. En la primera sesión el alumnado deberá crear un blog. Éste se dedicará a temas históricos, para aportar los conocimientos del autor e intentar mostrar aspectos menos tratados o simplificados de la Historia.